Se han realizado dos publicaciones en la prensa escrita en el marco del proyecto SWACH

1. 22 de marzo de 2023. Publicación en el Diario El Mercurio "9 ‘tips’ para ahorrar y reusar el agua", entrevista a Santiago Núñez, investigador doctoral y presentación de objetivos del proyecto

Lee el artículo completo, aquí https://elmercurio.com.ec/2023/03/22/agua-recomendaciones-cuidado-hogar/

2. 28 de mayo de 2023. Publicación en el Diario El Mercurio “SWACH: Manejo sostenible del agua en Cuenca” por Ana Elizabeth Ochoa Sánchez, coordinadora de investigaciones de la Facultad de Ciencia y Tecnología.  

Lee el artículo completo, aquí http://elmercurio.com.ec/.../swach-manejo-sostenible-agua/

CONVOCATORIA

El proyecto “Sustainable water management under climate change in Southern Ecuador” – SWACH, ejecutado por la Universidad del Azuay, Universidad de Cuenca y KULeuven ofrece

UNA PLAZA DE INVESTIGADORA DOCTORAL

Para desarrollar propuestas de gestión adaptativa del agua potable de la ciudad de Cuenca bajo escenarios de cambio climático.

La semana del 21 de marzo  recibimos la visita de estudiantes y un investigador de Aalto University (Finlandia), con quienes estamos intercambiando ideas sobre agua, ciudades y sostenibilidad.

Durante estas semanas mantendremos espacios de reunión y diálogo para explorar oportunidades de colaboración, compartir experiencias y generar conexiones entre investigación, territorio y gestión del agua.

Seguimos construyendo alianzas que fortalecen el conocimiento y las soluciones para el futuro del agua en Cuenca. 

Como parte de las acciones para promover el uso eficiente del agua y fortalecer la resiliencia comunitaria frente al cambio climático, el proyecto SWACH inauguró un sistema de captación y aprovechamiento de agua lluvia en la casa comunal de uno de sus barrios piloto en Cuenca.

La iniciativa fue posible gracias al trabajo conjunto entre los vecinos del sector, ETAPA EP y el equipo de SWACH, demostrando cómo la colaboración entre comunidad, academia e instituciones puede generar soluciones concretas para el cuidado del agua.

El sistema permite recolectar y almacenar agua lluvia para ser utilizada en actividades que no requieren agua potable, como el riego del huerto comunitario y el abastecimiento de los tanques de los inodoros de la casa comunal. De esta manera, se reduce la demanda sobre el sistema de agua potable y se aprovecha un recurso que normalmente se pierde por escorrentía.

Además de los beneficios ambientales, esta intervención busca convertirse en un espacio demostrativo para la comunidad, promoviendo el aprendizaje sobre alternativas sostenibles para la gestión del agua y fomentando hábitos más responsables en torno a su uso.

La instalación forma parte de las acciones que SWACH impulsa en sus barrios piloto, donde también se desarrollan procesos de monitoreo de consumo, educación comunitaria, adecuaciones en viviendas y estrategias para mejorar la eficiencia en el uso del agua.

Esta iniciativa demuestra que pequeñas acciones pueden generar grandes impactos cuando una comunidad trabaja unida por el cuidado de un recurso tan valioso como el agua.

Más que una obra de infraestructura, este sistema representa un paso hacia comunidades más sostenibles, conscientes y preparadas para enfrentar los desafíos hídricos del futuro.

Entre el 22 y el 26 de septiembre, una delegación del proyecto SWACH realizó una visita técnica y científica a Bélica con el objetivo de fortalecer la colaboración con la KU Leuven (KUL) y la Vrije Universiteit Brussel (VUB), así como conocer experiencias y estrategias innovadoras de adaptación al cambio climático y gestión sostenible del agua.

La comitiva estuvo integrada por Verónica Polo, gerenta de ETAPA EP; Rigoberto Guerrero, subgerente de Gestión Ambiental; Ana Elizabeth Ochoa, promotora de SWACH en Ecuador y representante de la Universidad del Azuay; Patricio Crespo, co-promotor del proyecto; Rolando Célleri, investigador senior de la Universidad de Cuenca; y Santiago Núñez, investigador doctoral.

Durante la visita, el equipo fue recibido por el profesor Patrick Willems y su grupo de investigación de la KU Leuven, con quienes compartieron experiencias y analizaron iniciativas que vinculan la investigación científica con la toma de decisiones para mejorar la gestión de los recursos hídricos en la región de Flanders.

Como parte de la agenda, la delegación visitó Kasteelpark Arenberg y participó en reuniones técnicas para conocer de cerca los mecanismos de colaboración entre universidades, instituciones públicas y tomadores de decisiones, un modelo que ha permitido fortalecer la adaptación al cambio climático y la gestión del agua en Bélgica.

Además, el equipo recorrió diversas iniciativas de soluciones basadas en la naturaleza implementadas para el control de inundaciones, incluyendo proyectos desarrollados dentro del campus de la KU Leuven y el reconocido programa Sigmaplan, una estrategia integral que combina restauración ecológica, gestión territorial y reducción del riesgo de inundaciones en la región de Flanders.

La visita también incluyó recorridos por zonas de inundación controlada y espacios urbanos diseñados para aumentar la infiltración natural del agua y reducir la escorrentía superficial. Entre ellos destacan los “wadis” construidos en nuevos desarrollos urbanos de la ciudad de Antwerpen, sistemas que permiten almacenar temporalmente el agua de lluvia, favorecer la recarga de acuíferos y disminuir el riesgo de inundaciones.

Otro de los puntos destacados fue la visita a la planta de tratamiento de aguas residuales Aquafin, en Lovaina, donde la delegación conoció experiencias relacionadas con el tratamiento y reutilización de aguas en contextos urbanos.

La agenda científica continuó con reuniones junto a la profesora Anne Gobin, especialista en sensores remotos y soluciones basadas en la naturaleza, así como con la profesora Ann van Griensven y su equipo del Departamento de Agua y Clima de la VUB. Este encuentro permitió iniciar las actividades del proyecto VLIR-SI AWARE, una iniciativa orientada a implementar el enfoque CRIDA para el análisis de riesgo climático en la provincia del Azuay.

Estos espacios de intercambio fortalecen las capacidades técnicas y científicas del proyecto SWACH, permitiendo incorporar experiencias internacionales, metodologías innovadoras y nuevas oportunidades de cooperación para enfrentar los desafíos asociados al cambio climático y la gestión sostenible del agua.

La visita reafirma el compromiso de SWACH con la generación de conocimiento aplicado y el fortalecimiento de alianzas internacionales que contribuyan a la construcción de soluciones para la seguridad hídrica de Cuenca y la región.

El Proyecto SWACH, en articulación con ETAPA EP, desarrolló un Taller de Planificación del Proceso de Construcción del Conocimiento, enfocado en la planificación, el diálogo y el codiseño como herramientas clave para fortalecer la gestión del agua en Cuenca.

Este espacio tuvo como propósito central fortalecer la construcción y sistematización del conocimiento generado por la investigación científica, con el fin de convertir los resultados del proyecto SWACH en insumos y herramientas efectivas para la gestión del agua y la toma de decisiones a nivel local. Para ello, se trabajó en la conexión entre la evidencia científica y las necesidades reales de ETAPA EP y de otros actores clave del territorio.

A través de una conferencia con un experto,  mesas de trabajo colaborativas y una plenaria, las y los participantes compartieron experiencias, reflexiones y propuestas, permitiendo definir lineamientos comunes para transformar el conocimiento científico en acciones prácticas, con impacto directo en la gestión hídrica y el desarrollo sostenible de la ciudad.

Esta jornada reafirma la importancia de la articulación entre academia e instituciones públicas, y consolida el compromiso de SWACH y ETAPA EP de trabajar conjuntamente para enfrentar los desafíos del cambio climático, fortaleciendo la adaptación y la toma de decisiones basadas en conocimiento.

Seguimos avanzando para que la investigación genere acción y beneficios reales para Cuenca.

En el marco del Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia, el proyecto SWACH participó en un encuentro con estudiantes de las Unidades Educativas Fe y Alegría y La Asunción, generando un espacio de acercamiento al mundo de la investigación y la ciencia.

Durante la jornada, se promovió la curiosidad científica y se incentivó, especialmente a las niñas, a imaginarse como futuras investigadoras, destacando la importancia de su participación en áreas relacionadas con el conocimiento y la sostenibilidad.

El equipo de SWACH compartió información sobre el proyecto y explicó el funcionamiento de los sensores inteligentes utilizados para medir el consumo de agua en los hogares, demostrando cómo la ciencia y la tecnología forman parte de la vida cotidiana.

Asimismo, se reforzaron mensajes de responsabilidad y cuidado del agua, invitando a reflexionar sobre los usos innecesarios de agua potable, como su utilización para juegos durante la temporada de Carnaval, y promoviendo alternativas más sostenibles.

Este tipo de espacios permiten sembrar conciencia desde edades tempranas y fortalecer el compromiso con el cuidado del agua y la construcción de un futuro más sostenible para la ciudad.

El pasado miércoles 2 de junio, el GAD Municipal de Cuenca firmó convenios con los ganadores del Concurso Acción Climática Juvenil, una iniciativa que busca fomentar el liderazgo joven mediante proyectos innovadores para enfrentar los desafíos del cambio climático.

Desde SWACH, celebramos con orgullo que uno de los proyectos seleccionados haya nacido dentro de nuestra iniciativa. Se trata de Centinelas SWACH, una propuesta desarrollada por los estudiantes de Ingeniería Ambiental de la Universidad del Azuay: Santiago Plaza, Leydi Gutama y Sofía Torres, quienes forman parte activa de nuestro equipo.

 ¿Qué plantea Centinelas SWACH?

Este proyecto tiene como objetivo formar una nueva generación de líderes ambientales en la Unidad Educativa Manuela Garaicoa, fomentando una cultura de uso responsable del agua, con herramientas tecnológicas y educativas.

Sus principales acciones son:

• Formación ambiental para estudiantes de secundaria.
• Uso activo de la app de SWACH para monitorear el consumo de agua en sus hogares.
• Diseño de un sistema de captación de agua lluvia dentro del entorno escolar.

Además, se implementará una campaña digital escolar para visibilizar el uso eficiente del agua y generar conciencia desde edades tempranas.

Durante este mismo acto, la Municipalidad de Cuenca anunció que la ciudad se encuentra entre las 50 ciudades finalistas del Reto de Alcaldes (Bloomberg Philanthropies’ Mayors Challenge), un concurso internacional que premia soluciones urbanas innovadoras para enfrentar los retos globales.

El proyecto presentado por el GAD Municipal, denominado AQUA SMART, se basa directamente en los hallazgos del proyecto de investigación SWACH, proponiendo soluciones eficaces para reducir el consumo de agua potable en hogares cuencanos 

De las 50 ciudades finalistas, solo 25 serán seleccionadas para recibir una donación de 1 millón de dólares que permita ejecutar la propuesta.

Un modelo de trabajo colaborativo

Ambos logros reflejan el impacto que puede generarse cuando la ciencia, la educación, la tecnología y la participación ciudadana trabajan juntas. SWACH, como proyecto de investigación impulsado por la Universidad del Azuay junto a instituciones nacionales e internacionales, continúa desarrollando herramientas concretas para mejorar la gestión del agua en la ciudad y formar ciudadanos conscientes.

Esta es una muestra clara de que el cambio climático requiere innovación, compromiso juvenil y acciones reales desde lo local.

El domingo 25 de mayo, SWACH formó parte del Festival Atlético “Nos Movemos por el Agua 6K”, organizado por ETAPA-EP en el Parque El Paraíso. Más allá de una competencia deportiva, esta carrera simbólica nos recordó que millones de personas en el mundo caminan más de 6 kilómetros al día para acceder al agua.

Desde nuestro stand, compartimos con los asistentes consejos prácticos sobre el ahorro de agua, promovimos nuestra app de monitoreo de consumo y dimos a conocer herramientas educativas para el cuidado de este recurso vital. También invitamos a la ciudadanía a sumarse a la campaña #AcciónAzul, una iniciativa que busca generar conciencia y transformar hábitos en favor de la sostenibilidad hídrica.

El evento reunió a familias, jóvenes y adultos en un ambiente de compromiso y reflexión sobre la importancia de valorar cada gota. Para el equipo SWACH, participar fue una oportunidad para fortalecer el vínculo con la comunidad y seguir construyendo una red de acción ciudadana por el agua.

Porque proteger el agua comienza con cada paso… y cada gota cuenta.

La juventud cuencana da un paso firme en la protección del agua. Con orgullo, desde SWACH celebramos que los estudiantes de Ingeniería Ambiental de la Universidad del Azuay, Leydi Gutama y Santiago Plaza, integrantes activos del proyecto, han sido reconocidos como ganadores de la Segunda Convocatoria de Acción Climática Juvenil, organizada por la Alcaldía de Cuenca en colaboración con Bloomberg Philanthropies.

Su propuesta, titulada “Jóvenes en Acción por el Agua – SWACH”, obtuvo los más altos puntajes en sostenibilidad, viabilidad e innovación, destacándose entre múltiples iniciativas juveniles enfocadas en soluciones frente al cambio climático.

Gracias a este reconocimiento, el equipo recibirá una micro subvención económica destinada a la implementación de acciones concretas que complementarán y fortalecerán el trabajo que SWACH realiza en comunidades cuencanas para fomentar una cultura de ahorro, gestión y conservación del agua.

En SWACH creemos que el cambio comienza con ideas frescas y jóvenes comprometidos.

Este logro no solo representa una motivación para todo el equipo, sino también un claro mensaje: la juventud tiene un papel clave en la construcción de soluciones sostenibles para el presente y el futuro del agua.

Felicitamos profundamente a Leydi y Santiago por su dedicación, compromiso y visión transformadora. Su esfuerzo es una inspiración para seguir avanzando con ciencia, participación y amor por nuestro recurso más valioso.